末轮取胜即突围，中国男足出线主动权握在自己手中
世预赛亚洲区36强赛第五轮战罢，中国男足在客场0比1不敌韩国队后，出线形势陡然变得微妙起来。然而随着同组另一场比赛中泰国队主场3比1击败新加坡，国足依然以3分优势领先泰国，暂列小组第二。最后一轮比赛，中国队只要在主场战胜泰国队，就能以小组第二的身份直接晋级18强赛，无需看任何对手的脸色。这样的局面，让原本因输球而略显沉闷的舆论场重新燃起热议，球迷和媒体纷纷将目光投向6月6日将在沈阳进行的这场生死战。
回顾本轮比赛，国足在客场面对韩国队的表现其实可圈可点。面对亚洲顶级强队，主教练伊万科维奇排出了一套相对务实的防守阵型，意图在稳固后防的基础上寻找反击机会。上半场双方互有攻守，国足门将王大雷多次做出关键扑救，力保球门不失。然而下半场第66分钟，韩国队凭借一次角球机会由中后卫金玟哉头球破门，打破了场上的平衡。此后国足尽管换上武磊、张玉宁等进攻球员试图反扑，但韩国队的防线并未给太多机会，最终国足以一球小负。这场失利虽然让人遗憾，但考虑到双方实力差距，结果也在情理之中。更关键的是，同组的泰国队并未能抓住国足输球的机会缩小分差，他们在主场虽然击败了新加坡，但净胜球优势并不明显，目前仍落后中国队3分。
目前小组积分榜上，韩国队5战4胜1平积13分，已经提前锁定小组头名出线。中国队5战2胜1平2负积7分，进8球失8球，净胜球为0。泰国队5战1胜2平2负积4分，进6球失8球，净胜球为-2。新加坡队5战1平4负积1分，已经提前出局。最后一轮，中国队将在主场迎战泰国队，韩国队则客场对阵新加坡。对于国足而言，形势非常清晰：只要击败泰国队，积分将达到10分，无论韩国队与新加坡队的比赛结果如何，国足都将以小组第二的身份晋级。如果国足战平泰国队，积分将变为8分，而泰国队为5分，此时国足仍领先3分，但需要比较净胜球。目前国足净胜球为0，泰国队为-2，如果国足平局且净胜球不被泰国队反超，依然可以出线。但最危险的情况是国足输给泰国队，那样两队积分将同为7分，泰国队将凭借相互交手战绩或净胜球优势反超国足，从而让国足无缘18强赛。
这样的出线形势引发了球迷和媒体的广泛讨论。不少球迷认为，坐拥主场之利的国足面对泰国队，只要正常发挥，赢面很大。毕竟在首回合交锋中，国足曾在客场2比1击败泰国队，武磊和王上源的进球帮助球队带走三分。但也有声音提醒，泰国队近年来进步明显，尤其是他们的地面传控打法在东南亚球队中独树一帜，且球队核心颂克拉辛状态正佳，国足绝不能掉以轻心。此外，国足目前还面临着伤病和停赛的困扰。主力前锋武磊在对阵韩国队的比赛中吃到黄牌，累计两黄将无缘对阵泰国队的比赛，这对国足的进攻火力是不小的损失。好在张玉宁、艾克森等锋线球员近期状态有所回升，伊万科维奇需要在最后一场比赛中找到替代武磊的最佳方案。
从历史交锋记录来看，国足对阵泰国队占据绝对优势，但最近几年泰国队的实力提升有目共睹。2019年中国杯上，国足曾在主场0比1负于泰国队，那场比赛也成了当时里皮辞职的导火索。如今再次在主场面对这个对手，国足上下显然不敢有任何轻敌之心。伊万科维奇在赛后接受采访时表示，球队已经做好了准备，接下来一周的备战将围绕泰国队的特点进行针对性部署。他还特别强调，球员们需要保持冷静和专注，把每一分钟的比赛都当成决赛来踢。对于中国足球来说，这场比赛的胜负不仅关乎一张18强赛的门票，更关乎整个世预赛周期的走向。如果国足能够顺利晋级，将有机会在18强赛中与亚洲顶级球队过招，这对于球队的成长和年轻球员的锻炼都至关重要。反之，如果再次倒在36强赛阶段，中国足球将面临又一个漫长而痛苦的周期。
距离6月6日的比赛还有不到两周时间，沈阳的奥体中心将成为国足冲击世界杯梦想的新起点。球迷们已经开始期待，这支在客场面对韩国队时展现出顽强斗志的球队，能够在主场用一场胜利锁定出线名额。而国足将士们，也正用每一天的训练回应着外界的期待。出线形势虽然引发热议，但答案最终还是要靠球员们用脚踢出来。
